Comment choisir les croquettes adaptées pour un Dogue de Bordeaux

Chez le Dogue de Bordeaux, le choix des croquettes se joue sur deux chiffres avant de se jouer sur une marque : la vitesse de croissance du chiot et le poids de l'adulte. Un molosse qui grossit trop vite et un molosse trop lourd usent leurs articulations et leur cœur plus tôt, sur une race dont l'espérance de vie dépasse rarement huit ans.

Le vrai enjeu tient en un mot : freiner

Un Dogue de Bordeaux naît autour de 500 g et pèse 45 à 50 kg pour une femelle, 50 à 60 kg et parfois davantage pour un mâle. Ce facteur cent se déroule sur dix-huit à vingt-quatre mois, pendant lesquels les cartilages de croissance supportent une masse qui augmente chaque semaine. Toute la nutrition du chiot molosse consiste à accompagner cette montée sans l'accélérer.

Concrètement, on ne nourrit pas un chiot Dogue à volonté et on ne cherche pas à obtenir le plus gros chiot de la portée. Un chiot un peu mince à huit mois deviendra un meilleur adulte qu'un chiot rond. Le surplus d'énergie pendant la croissance est l'un des facteurs de risque identifiés des troubles du développement squelettique chez les grandes races.

Lire l'étiquette : ce qui compte, ce qui ne compte pas

Visez au moins 28 % de protéines, majoritairement d'origine animale, avec des sources nommées (poulet, agneau, canard, porc) plutôt qu'un vague « viandes et sous-produits animaux ». Le taux de matières grasses se situe plutôt dans le bas de la fourchette pour un chien de compagnie peu sportif, autour de 12 à 15 %, et remonte pour un chien qui travaille.

Deux idées reçues méritent d'être corrigées. Le taux de cendres, qu'on voit souvent cité comme preuve d'un aliment peu glucidique, ne mesure rien de tel : c'est la matière minérale, calcium et phosphore en tête, elle ne dit rien des glucides. Pour estimer ceux-ci, on soustrait des 100 % les protéines, les matières grasses, les cendres, la cellulose et l'humidité. Et le « sans céréales » ne réduit pas les allergies : les allergènes alimentaires les plus fréquemment identifiés chez le chien sont des protéines animales, bœuf, poulet, produits laitiers, pas le blé en premier lieu.

Repères de quantité, à ajuster sans état d'âme

À titre indicatif, pour un aliment croissance grande race classique, un chiot de 2 à 3 mois tourne autour de 180 g par jour, 280 g vers 4 ou 5 mois, 400 g entre 6 et 8 mois, et un adulte de gabarit moyen se stabilise souvent entre 500 et 700 g. Ces chiffres sont un point de départ, pas une prescription : un mâle de 60 kg très actif et une femelle stérilisée de 45 kg qui dort toute la journée n'ont pas le même besoin, l'écart atteint facilement 30 %.

Le fractionnement compte autant que la quantité. Trois repas jusqu'à six mois, puis deux repas à vie chez l'adulte. Jamais un seul gros repas quotidien.

Ce que l'alimentation peut faire, et ce qu'elle ne fera pas

La dysplasie de la hanche et du coude a une composante héréditaire forte. Choisir des parents radiographiés et dépistés pèse beaucoup plus lourd que n'importe quelle croquette. Ce que l'assiette contrôle, c'est la vitesse de croissance et le poids adulte, deux facteurs bien réels sur l'expression de la maladie. Glucosamine et chondroïtine peuvent apporter un confort chez un chien déjà arthrosique, elles n'empêchent pas une dysplasie de se déclarer.

Même mise au point pour le cœur. La sténose aortique, fréquente dans la race, est une malformation congénitale du canal de sortie du ventricule gauche : aucune taurine, aucune L-carnitine ne la prévient. Ces nutriments ont leur intérêt dans certaines cardiomyopathies, sur avis et suivi vétérinaire. Un souffle entendu à l'auscultation d'un chiot se contrôle par échocardiographie, c'est là que se joue le diagnostic, pas dans la composition du sac.

Et les marques

Plusieurs gammes proposent des recettes adaptées aux grands molosses, Ultra Premium Direct, Dog Chef ou Pro-Nutrition parmi celles que citent régulièrement les propriétaires de la race. Aucune n'est la bonne réponse en soi. Le test se fait sur votre chien : selles moulées et régulières, poil dense, poids stable, appétit franc sur six à huit semaines. Si ces quatre points sont tenus, l'aliment convient, indépendamment de son prix au kilo.