Les bienfaits et précautions à prendre lors de l'utilisation d'huile essentielle de lavande sur votre chien

L'huile essentielle de lavande passe pour le produit naturel le plus sûr du placard, et le chien la tolère effectivement mieux que le chat. Cette tolérance relative a produit une quantité de conseils imprudents sur les doses, la dilution et la diffusion en pièce fermée, qu'il vaut mieux corriger avant de déboucher le flacon.

Trois lavandes, trois compositions

Le mot lavande recouvre des produits chimiquement différents. La lavande vraie, Lavandula angustifolia, est dominée par le linalol et l'acétate de linalyle, avec très peu de camphre. La lavande aspic, Lavandula latifolia, contient du 1,8-cinéole et du camphre en proportions notables. Le lavandin, hybride des deux, se situe entre les deux avec environ 5 pour cent de camphre.

Ce détail d'étiquette change tout. Le camphre et le cinéole sont neurotoxiques à dose élevée et particulièrement mal supportés par les chiots et les chiens de petit gabarit. Si une huile de lavande doit approcher un chien, c'est la lavande vraie, et rien d'autre.

Pourquoi le chat de la maison change la donne

Le foie du chat élimine très mal les composés aromatiques, faute d'une enzyme que le chien possède. Un flacon utilisé pour le chien dans un foyer où vit aussi un chat expose ce dernier de deux manières : l'air ambiant, et le contact avec le pelage du chien traité quand les deux animaux se toilettent ou dorment ensemble.

Dans un foyer mixte, la question n'est donc plus de savoir si le chien supporte la lavande, mais si le chat y échappe. Dans la plupart des appartements, la réponse est non.

Ce que la lavande fait vraiment, et ce qu'on lui prête

Sur le versant comportemental, quelques travaux sur des chiens en refuge ou en transport ont observé plus de temps passé couché et moins de vocalises en présence d'une odeur de lavande. Les effectifs restent modestes et l'effet est léger. C'est une aide d'ambiance, pas un anxiolytique, et cela ne remplace pas le travail sur la cause d'une anxiété de séparation.

Sur le versant antiparasitaire, la promesse tient beaucoup moins bien. Quelques gouttes sur le pelage ne débarrassent pas un chien de ses puces : elles n'atteignent ni les larves du panier ni les œufs dans les tapis, qui représentent la grande majorité de l'infestation. Une puce qui persiste trois semaines, c'est une maison entière à traiter.

Comment procéder, si vous procédez

Une huile essentielle ne se pose jamais pure sur la peau d'un chien, ni sur une plaie ouverte, ni sur des muqueuses. Elle se dilue dans une huile végétale, et le pourcentage adapté à un chien donné dépend de son poids, de son âge et de son état de santé : c'est au vétérinaire de le fixer, pas à un article.

Tenez le produit à l'écart des yeux, de la truffe, des oreilles et des parties génitales. Évitez toute application chez une chienne gestante ou allaitante, chez un chiot, chez un chien épileptique ou insuffisant hépatique, sauf avis vétérinaire explicite. Et ne donnez jamais d'huile essentielle par la bouche de votre propre initiative.

Le bon usage tient en une phrase

La lavande vraie, très diluée, dans un foyer sans chat, sur un chien adulte en bonne santé et jamais sur une plaie : dans ce cadre étroit, le risque reste faible et l'effet apaisant peut valoir l'essai. Hors de ce cadre, on gagne du temps et de la sécurité en demandant conseil à la clinique avant d'ouvrir le flacon.