Peut-on faire cohabiter des poissons rouges et des grenouilles dans un même aquarium ?

La réponse franche est non, dans la quasi-totalité des cas. Poissons rouges et grenouilles ne vivent pas à la même température, ne mangent pas la même chose et finissent souvent par se manger entre eux. Voici pourquoi cette association circule malgré tout sur les forums, et ce qu'on peut réellement mettre avec un poisson rouge.

Le problème de température, que personne ne mentionne

Le poisson rouge, Carassius auratus, est un poisson d'eau froide. Il vit correctement entre 16 et 22 °C et supporte mal une eau maintenue en permanence au-dessus de 24 °C : son métabolisme s'emballe, sa consommation d'oxygène grimpe alors que l'eau chaude en contient moins, et son espérance de vie se raccourcit nettement. Un bassin extérieur lui convient d'ailleurs mieux qu'un aquarium chauffé.

Les grenouilles réellement aquatiques qu'on trouve en animalerie, en premier lieu le xénope lisse et la grenouille naine africaine, viennent d'Afrique subsaharienne et demandent une eau entre 22 et 26 °C. L'écart n'est pas un détail de confort : à 18 °C, une grenouille naine devient léthargique et arrête de s'alimenter correctement. Il n'existe pas de plage commune où les deux sont à l'aise, seulement une zone de compromis où les deux vivent mal.

Ce que mange vraiment un xénope

Le xénope repère ses proies par les vibrations de l'eau et par l'odorat, pas par la vue. Il chasse la nuit, se jette sur ce qui bouge et pousse la nourriture dans sa gueule avec ses pattes avant. Un poisson rouge de 6 ou 7 cm endormi au fond est une cible parfaitement accessible. Dans l'autre sens, un poisson rouge adulte de 20 cm mordille les pattes d'une grenouille naine et lui arrache les doigts, blessures qui s'infectent vite.

L'alimentation pose un second problème, plus insidieux. Le poisson rouge mange vite, en surface et à mi-hauteur, y compris les granulés coulants destinés à la grenouille. Résultat courant : la grenouille maigrit pendant que le poisson rouge s'engraisse et développe des troubles digestifs liés à la suralimentation. Nourrir à la pince, grenouille par grenouille, devient une corvée quotidienne.

Les grenouilles terrestres n'ont rien à faire dans un aquarium

Une confusion revient souvent : celle entre grenouilles aquatiques et grenouilles de terrarium. Les rainettes, les dendrobates et les crapauds vivent hors de l'eau et se noient dans un aquarium classique, faute de zone sèche et de sortie praticable. Les dendrobates, ces petites grenouilles colorées d'Amérique centrale et du Sud, sécrètent par la peau des substances toxiques, et leurs sécrétions se diffusent dans l'eau. Aucun de ces animaux ne se maintient avec des poissons.

Il y a aussi un motif sanitaire. Les amphibiens sont porteurs de chytridiomycose, une maladie fongique responsable du déclin de nombreuses populations dans le monde, et de ranavirus. Relâcher dans la nature une grenouille achetée en animalerie, ou passer d'un bac à l'autre sans désinfecter le matériel, participe à la diffusion de ces agents.

Ce qui marche vraiment avec un poisson rouge

Si l'idée de départ était d'animer le bac, quelques espèces d'eau froide tiennent la route. Les loches franches et les gobies de rivière restent au fond sans être avalés. Les escargots aquatiques du genre Planorbe ou Mélanoïde s'accommodent d'une eau à 20 °C. Certaines crevettes supportent le froid, mais un poisson rouge adulte les considère comme des friandises : ça ne dure pas.

Le fond de l'affaire tient en une phrase : un aquarium communautaire se construit en partant des besoins communs, jamais en partant de l'envie d'associer deux animaux qu'on trouve jolis. Quand les fiches d'entretien divergent sur la température, c'est réglé d'avance. Pour une grenouille, le bon achat est un paludarium chauffé qui lui est consacré, pas une place dans le bac du poisson rouge.