Quelle est la ration quotidienne idéale de nourriture humide pour votre chien ?

Les grammages qu'on trouve un peu partout pour la pâtée sont presque tous trop bas. Un chien de 25 kg nourri exclusivement à l'humide mange autour d'un kilo et demi par jour, pas 500 g : une boîte contient beaucoup d'eau et peu de calories. La seule méthode qui ne trompe pas consiste à raisonner en kilocalories, pas en grammes ni en pourcentage du poids.

Des repères une fois le calcul fait

Pour une pâtée à 85 kcal pour 100 g, chez un adulte stérilisé d'activité normale, on tourne autour de 400 à 450 g par jour pour 5 kg, 700 à 750 g pour 10 kg, 1,2 kg pour 20 kg, 1,6 à 1,7 kg pour 30 kg et près de 2 kg pour 40 kg. Ces valeurs baissent d'un quart si l'aliment est plus concentré, et montent d'autant s'il est très dilué.

Autrement dit, un labrador nourri uniquement à la pâtée avale quatre à cinq boîtes de 400 g par jour. C'est le vrai sujet de la ration humide, et c'est aussi ce qui explique que beaucoup de propriétaires la réservent aux petits gabarits ou la mélangent aux croquettes.

Le tableau imprimé sur la boîte reste le premier repère

Chaque fabricant indique une quantité par tranche de poids, calculée pour sa recette. Prenez le. Il tient compte de la densité réelle du produit, ce qu'aucune règle générale ne peut faire. Servez vous des chiffres ci dessus pour vérifier que l'indication n'est pas aberrante : si la boîte conseille 300 g pour un chien de 25 kg, changez de marque ou relisez l'étiquette, il y a une erreur quelque part.

Ajuster sur le chien, pas sur la balance

Passez la main à plat sur les côtes une fois par semaine. Vous devez les sentir sous une fine couche de gras, sans appuyer, comme le dos de votre main. Vue de dessus, la taille se marque derrière les côtes ; de profil, le ventre remonte vers l'arrière. Si les côtes disparaissent, retirez 10 % de la ration et réévaluez trois semaines plus tard. Si elles saillent, ajoutez 10 %.

Les corrections se font par paliers de 10 %, jamais d'un coup. Un chiot mange deux à trois fois plus qu'un adulte du même poids et change de besoin chaque mois. Une chienne en fin de gestation ou en lactation peut monter à deux ou trois fois l'entretien. Un chien stérilisé, lui, dépense environ 20 à 30 % de moins qu'avant l'opération, et c'est là que les kilos s'installent sans qu'on ait rien changé.

Répartition et conservation

Deux repas par jour pour un adulte, trois à quatre pour un chiot de moins de six mois. La pâtée se sert à température ambiante : sortie du réfrigérateur, elle perd son odeur et le chien la boude. Une boîte entamée se couvre et se garde 48 heures au frais, pas davantage ; à l'air libre plus de quatre heures, elle devient un bouillon de culture.

Un chien à l'humide boit nettement moins qu'un chien aux croquettes, puisqu'une pâtée contient 75 à 80 % d'eau. Laissez tout de même l'eau à disposition. Et si vous changez de régime, étalez la transition sur sept à dix jours en augmentant la part du nouvel aliment progressivement, pour éviter la diarrhée du troisième jour.

Une perte de poids sans changement de ration, un appétit qui s'effondre, des selles molles qui durent plus de deux jours : ce ne sont pas des questions de dosage, et elles se règlent chez le vétérinaire.