Tout savoir sur l'alimentation idéale du Cane Corso : les croquettes adaptées à sa taille et à son niveau d'activité

Un Cane Corso adulte de 45 kg mange entre 400 et 600 g de croquettes par jour, et c'est là que tout se joue : 10 % de trop chaque jour pendant un an, et le chien se présente chez le vétérinaire avec quatre kilos supplémentaires sur des hanches déjà sollicitées. La ration d'un molosse se calcule, elle ne s'évalue pas au coup d'oeil dans la gamelle.

Partir du poids de forme, pas du chiffre de la balance

Le standard donne 45 à 50 kg pour un mâle, 40 à 45 kg pour une femelle, avec des sujets qui montent à 60 kg sans être gros pour autant. Le repère utile n'est donc pas le poids affiché, mais l'état corporel : on doit sentir les côtes sous une pression légère de la main sans les voir saillir, repérer une taille vue de dessus, et voir la ligne du ventre remonter vue de profil. S'il faut appuyer pour trouver les côtes, le chien est au-dessus de son poids, quel que soit le nombre sur la balance.

Les sacs indiquent une quantité par tranche de poids. Ces tables sont calées sur un chien moyennement actif, parfois sur un chien stérilisé, parfois non, ce qui crée facilement 15 à 20 % d'écart d'une marque à l'autre. Prenez la valeur du sac comme point de départ, pesez le chien toutes les trois semaines pendant deux mois, puis corrigez par pas de 10 %.

Une balance de cuisine règle le problème en trois secondes par repas. Le verre doseur fourni avec certains sacs, lui, se remplit plus ou moins selon la forme de la croquette et le geste : l'écart entre deux personnes de la même maison atteint couramment 20 à 25 %.

Le chiot : freiner la croissance plutôt que la pousser

Chez un molosse, le réflexe de nourrir à volonté pour faire du chien est ce qui coûte le plus cher en articulations. Une croissance trop rapide charge un squelette dont les cartilages ne sont pas prêts, et les grandes races paient cela en dysplasie de la hanche et en ostéochondrose. Le Cane Corso atteint sa taille adulte vers 12 mois et continue de s'étoffer jusqu'à 18 voire 24 mois. Rien à gagner à accélérer le mouvement.

En pratique : une formule chiot grande race, un rationnement strict avec une gamelle jamais laissée pleine, et un rapport calcium sur phosphore contrôlé, autour de 1,2 à 1,4 pour 1. Surtout, aucun complément de calcium ajouté par-dessus une croquette déjà équilibrée. C'est l'erreur classique des premiers mois, et elle aggrave exactement les troubles orthopédiques qu'elle prétend prévenir.

Un chiot qui refuse un repas de temps en temps pendant la poussée dentaire n'a rien d'inquiétant. Un chiot qui saute plusieurs repas d'affilée, maigrit ou reste prostré, si.

La taille de la croquette décide de la vitesse du repas

Un Cane Corso qui engloutit sa gamelle en quarante secondes avale presque autant d'air que de nourriture. Une croquette large, de 15 à 20 mm, l'oblige à croquer au lieu d'aspirer. Les gamelles à picots font le même travail pour quelques euros et allongent la durée du repas d'un facteur deux à trois chez les chiens pressés. C'est l'accessoire le plus rentable pour cette race.

Deux repas, et la gamelle posée au sol

Le syndrome de dilatation torsion de l'estomac touche surtout les chiens de grande taille à poitrine profonde, ce qui décrit le Cane Corso mot pour mot. Les travaux de l'équipe de Lawrence Glickman, à l'université Purdue, à la fin des années 1990, ont retrouvé un risque plus élevé chez les chiens nourris en un seul gros repas, chez ceux qui mangent vite, et, contre l'intuition répandue à l'époque, chez ceux dont la gamelle est surélevée. Posez-la au sol.

Une heure de calme après le repas ne coûte rien : pas de jeu de traction, pas de course, pas de sortie sportive juste après la gamelle. Le même principe vaut avant.

Actif ou sédentaire : l'écart est plus grand qu'on ne l'imagine

Deux Cane Corso de poids identique peuvent réclamer 400 kcal d'écart par jour. Un chien de garde qui patrouille un terrain, sort deux heures et travaille au mordant brûle nettement plus qu'un chien de maison qui fait trois sorties courtes. Ajustez sur l'activité de la semaine écoulée, pas sur celle que vous aimeriez lui donner. Un chien qui vit dehors consomme aussi davantage l'hiver : comptez 10 à 15 % de plus quand il gèle plusieurs jours de suite.

Après 8 ans, on réduit les calories mais pas les protéines

Le Cane Corso vit en moyenne 9 à 11 ans, et le ralentissement se voit souvent vers 8 ans : moins de masse musculaire, moins d'activité spontanée, donc un besoin calorique qui baisse. Réduire la ration de 10 % et surveiller le poids pendant un mois suffit en général à rattraper l'écart. Les protéines, en revanche, ne se coupent pas : un chien âgé en a besoin d'autant, parfois un peu plus, pour limiter la fonte musculaire. Si le vétérinaire suit un rein, un coeur ou un foie, c'est lui qui cadre la ration, et l'étiquette du sac passe au second plan.

Reste le poste que personne ne compte : les friandises, le bout de fromage, le fond de plat. Chez un chien de 45 kg, elles ne devraient pas dépasser 10 % de l'apport quotidien, soit environ 180 kcal, l'équivalent de deux petites lamelles industrielles. Au-delà, elles déséquilibrent la ration principale en plus de la gonfler. Et certains aliments de la table n'ont rien à faire dans sa gamelle, même en très petite quantité : le chocolat, l'oignon, l'ail, le raisin frais comme sec, et tout produit sucré au xylitol sont toxiques pour le chien. En cas d'ingestion, on appelle le vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire sans attendre les symptômes.