Comment fabriquer un vermifuge naturel pour chat à la maison

Aucune recette maison ne débarrasse un chat de ses vers ronds ou de son ténia, et deux des ingrédients les plus recommandés sur le web, l'ail et l'huile essentielle d'arbre à thé, sont franchement toxiques pour lui. Voici ce que les préparations naturelles peuvent réellement faire, et ce qu'elles ne feront jamais.

Ce qu'un vermifuge fait, et pourquoi une tisane ne le fait pas

Un vermifuge vétérinaire contient une molécule qui paralyse ou tue le parasite dans l'intestin : fenbendazole, praziquantel, pyrantel, milbémycine, selon le ver visé. Le ténia (Dipylidium caninum), que le chat attrape en avalant une puce, ne cède pas aux mêmes molécules que l'ascaris (Toxocara cati). C'est pour cette raison que le vétérinaire choisit le produit en fonction de ce qu'il suspecte, du mode de vie du chat et de son poids.

Une infusion de thym, une cuillère de purée de courge ou une pincée de terre de diatomée ne contiennent rien de comparable. Les graines de courge renferment bien de la cucurbitacine, étudiée pour un effet paralysant sur certains vers, mais aux doses qu'un chat de 4 kg pourrait avaler dans sa gamelle, l'effet mesuré est nul. La terre de diatomée agit mécaniquement en abrasant la cuticule de petits arthropodes, ce qui a un sens à sec, sur un sol ou dans un couchage. Dans un estomac humide, elle ne coupe plus rien. Sur ce point, le calcul ne tient pas.

Reconnaître une infestation, sans jouer au diagnostic

Les signes qui doivent vous faire prendre rendez-vous : des grains blancs mobiles, de la taille d'un grain de riz, autour de l'anus ou dans le couchage, un ventre gonflé chez un chaton par ailleurs maigre, un pelage terne, des vomissements répétés, une diarrhée qui dure plus de 48 heures, une perte d'appétit. Chez un chaton, une infestation lourde d'ascaris peut occlure l'intestin. Ce n'est plus une question de confort, c'est une urgence.

L'examen qui tranche, c'est la coproscopie : le vétérinaire analyse un échantillon de selles, idéalement prélevé sur trois jours consécutifs, et identifie les œufs présents. Elle coûte en général entre 20 et 40 euros et évite de traiter à l'aveugle.

Les recettes maison qui circulent, passées au tri

L'ail

À bannir. Toute la famille des Allium (ail, oignon, échalote, poireau, ciboulette) contient des composés soufrés qui oxydent l'hémoglobine du chat. Le chat y est plus sensible que le chien. Les symptômes apparaissent parfois plusieurs jours après l'ingestion : abattement, urines foncées, muqueuses pâles, respiration rapide. Si votre chat a avalé un plat à l'ail ou à l'oignon, appelez un vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire sans attendre les signes.

L'huile essentielle d'arbre à thé

À bannir également. Le chat métabolise mal les composés phénoliques et les terpènes : son foie manque de l'enzyme (la glucuronyl-transférase) qui permettrait de les éliminer. Diluée dans un shampooing, elle reste absorbée par la peau et léchée pendant la toilette. Tremblements, bave, faiblesse des postérieurs, hypothermie : la littérature vétérinaire documente ces intoxications depuis les années 1990.

Le vinaigre de cidre

Sans danger particulier en pulvérisation légère, sans effet non plus sur les vers intestinaux, puisqu'il ne franchit même pas la peau. Beaucoup de chats détestent l'odeur et l'humidité du pelage, ce qui transforme la séance en corps à corps inutile.

La terre de diatomée

Utile, mais pas là où on le croit. En poudrage du panier, des tapis et des interstices de plancher, la terre de diatomée de qualité alimentaire (amorphe, jamais calcinée) assèche les puces et leurs larves dans l'environnement. Comme le ténia arrive par la puce avalée, casser le cycle des puces réduit vraiment le risque de ténia. Portez un masque en l'appliquant, la poussière irrite les voies respiratoires, celles du chat comme les vôtres, et ne la faites pas ingérer.

Le thym et la courge

Ni l'un ni l'autre ne vermifuge. Une petite quantité de purée de courge cuite nature, une cuillère à café, reste un apport de fibres correct pour un chat un peu constipé, et rien de plus. Une tisane de thym très diluée ne fera pas de mal, elle ne fera pas de bien non plus.

Ce qui se joue vraiment à la maison

La partie naturelle qui a un effet mesurable ne se passe pas dans la gamelle, elle se passe dans le logement. Le cycle du ténia du chat passe obligatoirement par la puce ; le cycle de l'ascaris passe par les œufs déposés dans les selles, qui deviennent infestants après une à quatre semaines dans le milieu. Sur ces deux points, vous avez la main.

• Ramasser la litière tous les jours, la vider et la laver à l'eau très chaude une fois par semaine : les œufs d'ascaris fraîchement émis ne sont pas encore contaminants, c'est le temps qui les rend dangereux.
• Laver le couchage à 60 degrés, passer l'aspirateur sur les plinthes et jeter le sac ou vider le bac dehors.
• Traiter les puces sur tous les animaux de la maison en même temps, chats et chiens, avec un produit prescrit pour l'espèce concernée. Un antipuce pour chien contenant de la perméthrine tue un chat.
• Se laver les mains après la litière et le jardinage : Toxocara passe à l'humain, et ce sont surtout les enfants qui s'infestent.

Quand un chat ne doit pas être vermifugé sans avis

Une chatte gestante ou allaitante, un chaton de moins de 3 semaines, un chat insuffisant rénal ou hépatique, un chat sous traitement de fond : dans ces situations, le choix de la molécule et du moment revient au vétérinaire. Aucune adaptation de dose ne s'improvise à partir d'un article, y compris celui-ci. Et si votre motivation pour le fait maison est le prix, sachez qu'un comprimé vermifuge pour chat adulte coûte le plus souvent entre 5 et 12 euros, soit un budget annuel de l'ordre de 20 à 50 euros pour un chat qui sort.