Comment identifier le sexe de votre perruche ?
Chez la perruche ondulée adulte, la cire qui entoure les narines donne le sexe en trois secondes : bleu franc pour un mâle, beige à brun pour une femelle. Le reste du temps, elle ment, et il faut savoir quand.
Avant quatre mois, cette couleur ne vaut rien de sûr. Le jeune mâle porte une cire rose lilas, souvent uniforme ; la jeune femelle a une cire bleutée très pâle, avec des cercles blancs autour des narines, ce qui trompe la plupart des acheteurs en animalerie. La teinte définitive s'installe entre quatre et six mois. Attendre coûte moins cher qu'une erreur de couple.
Les trois cas où la cire ne dit pas la vérité
Le premier concerne les mutations. Chez les albinos, les lutinos, les fallows et les pies récessifs, le mâle garde toute sa vie une cire rose ou violacée, exactement comme un jeune. Si votre oiseau est blanc, jaune uni ou fortement panaché, la cire ne servira à rien : ces lignées échappent à la règle, et c'est le piège le plus courant.
Le deuxième est hormonal. Une femelle adulte passe du beige clair au brun épais et croûteux quand elle entre en condition de ponte, puis revient au beige. Un même oiseau observé à trois mois d'intervalle peut donc paraître changer de sexe.
Le troisième est pathologique. Une cire épaissie, blanchâtre, spongieuse, avec des dépôts qui débordent sur le bec ou les pattes, évoque une gale des oiseaux (cnémidocoptose), due à un acarien. Ça ne se traite pas avec un produit acheté au hasard : un vétérinaire aviaire confirme au raclage et prescrit. Chez un mâle âgé, un brunissement progressif de la cire peut aussi accompagner une tumeur testiculaire, autre motif de consultation.
Le comportement, indice secondaire
Le mâle tapote le perchoir du bec, régurgite pour son reflet ou pour sa partenaire, et c'est lui qui chante en continu ces phrases bavardes que les propriétaires prennent pour de la conversation. La femelle ronge tout, s'attaque au bois des perchoirs et au carton, et se montre souvent plus mordeuse quand on entre dans la cage. C'est son territoire, elle le défend.
Rien de tout cela ne vaut preuve. J'ai vu assez de femelles bavardes et de mâles ronchons pour considérer le comportement comme un faisceau d'indices, pas comme une méthode. Observez sur quelques semaines et ne décidez pas sur une séance.
Reste la question du pourquoi. Pour un oiseau de compagnie, le sexe change peu de chose : alimentation, cage et soins sont identiques. Il compte dans deux cas. Pour la reproduction évidemment, et pour anticiper les pontes chroniques d'une femelle isolée, qui épuisent ses réserves de calcium et exposent à la rétention d'oeuf. Là, savoir à quoi s'attendre fait gagner du temps. Pour le reste, observer le comportement des animaux dans leur milieu apprend plus sur son oiseau que son sexe, et la question du sexage se pose d'ailleurs très différemment chez la tortue terrestre.
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