Des idées de cadeaux de Noël pour chiens et chats

Un chien ne sait pas qu'on est le 25 décembre : il perçoit une odeur nouvelle, un bruit de papier et une maison pleine de monde. Choisir son cadeau à partir de ça donne de meilleurs résultats qu'un tour en animalerie.

Le marché du cadeau pour animaux vend surtout à des humains : pull renne, maison en bois, collier à paillettes. L'animal, lui, réagit à l'odeur, à la mastication et à ce qui bouge de façon imprévisible. Le reste décore le salon.

Ce qui intéresse vraiment un chien

La mastication occupe et apaise. Un jouet à garnir de pâtée congelée tient un chien adulte vingt à trente minutes, ce qu'aucune peluche ne fait. Un tapis de fouille de dix minutes le fatigue davantage qu'une promenade de trois quarts d'heure.

Sur les os à mâcher, une mise au point : jamais d'os cuit. La cuisson rend l'os cassant et il éclate en esquilles qui peuvent perforer le tube digestif. Les bois de cerf très durs fêlent aussi les dents des gros mâcheurs. En cas de doute, la question se pose au vétérinaire, pas au vendeur.

Ce qui intéresse vraiment un chat

Le chat chasse en séquences courtes : repérage, approche, bond, capture. Un bon jouet reproduit une de ces phases. La canne à pêche à plumes, cinq minutes deux fois par jour, bat n'importe quel gadget électronique laissé au sol. La cataire, elle, ne fait effet que sur une partie des chats, et seulement après six mois.

Le repas de fête, là où ça dérape

Vouloir faire participer l'animal à la table est le vrai risque du 24 décembre. Plusieurs aliments présents ce soir-là sont toxiques.

• Le chocolat, à cause de la théobromine. Le noir est le plus dangereux, et une boîte entamée laissée sur une table basse suffit.
• Le raisin, frais ou sec, chez le chien : quelques grains peuvent déclencher une atteinte rénale grave, sans dose seuil connue. Attention au pudding et aux mendiants.
• L'oignon, l'ail, l'échalote et le poireau, crus ou cuits, qui détruisent les globules rouges. La farce et le jus de rôti en contiennent presque toujours.
• Le xylitol, édulcorant des pâtisseries sans sucre et de certains chewing-gums, qui provoque une chute brutale de la glycémie chez le chien.
• L'alcool, y compris dans une bûche imbibée.

Si votre animal en a avalé, appelez votre vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire sans attendre les symptômes, en précisant quoi et combien. Ne faites jamais vomir de votre propre initiative.

Dernier point, moins vendeur : la plupart de ces animaux ont déjà trop d'objets. Une rotation de quatre jouets rangés dans un placard relance l'intérêt à chaque sortie, là où un achat mensuel ne produit plus rien. Le cadeau qui change le plus une fin d'année reste une demi-heure de jeu par jour pendant les vacances.