Les Astuces pour faire garder votre chat pendant vos vacances

Une pension féline correcte affiche complet pour août dès le mois de mai, et elle exige des vaccins à jour depuis au moins quinze jours avant l'entrée. La garde d'un chat pendant les vacances se prépare donc en semaines, pas en trois coups de fil la veille du départ. Voici le calendrier, du deuxième mois avant le départ jusqu'au retour.

Deux mois avant : choisir la formule

Quatre solutions existent, et elles ne conviennent pas au même chat.

Le proche qui passe chez vous reste le plus doux pour l'animal, qui garde son territoire. Le proche qui héberge chez lui convient à un chat jeune, curieux, habitué aux déplacements, et beaucoup moins à un chat de dix ans qui n'est pas sorti de l'appartement depuis trois ans.

Le catsitter professionnel travaille sur le même principe que le proche, avec une assurance et un engagement écrit en plus. Il vient une ou deux fois par jour, ou dort sur place dans certaines formules.

La pension féline, aussi appelée chatterie, héberge le chat dans un box individuel. C'est la solution la plus encadrée, la seule qui garantisse une présence humaine permanente, et la plus dépaysante pour l'animal. Elle a du sens pour un chat sous traitement, pour une absence longue, ou quand personne ne peut entrer chez vous.

L'échange entre particuliers, enfin, consiste à garder le chat d'un autre propriétaire qui gardera le vôtre en retour. Ça coûte zéro euro et ça demande du temps : il faut se rencontrer, se faire confiance, et accepter que le calendrier de l'autre coïncide avec le vôtre. Des plateformes existent, souvent tournées vers les chiens, comme Emprunte Mon Toutou qui fonctionne sur adhésion annuelle. Pour les chats, les groupes locaux et les forums restent le canal le plus actif.

Un mois avant : le passage chez le vétérinaire

Toute pension sérieuse demande un carnet de santé à jour. Le socle est la vaccination contre le typhus et le coryza ; la leucose est souvent réclamée pour les chats qui ont accès à l'extérieur. Un rappel doit avoir été fait au moins quinze jours avant l'entrée en pension pour que la protection soit installée, ce qui explique le délai d'un mois dans le rétroplanning. Les établissements exigent aussi une vermifugation et un traitement antiparasitaire externe récents, parfois datés de moins d'un mois.

L'identification est obligatoire pour tout chat né après le 1er janvier 2012. Vérifiez que la puce est bien lue et que vos coordonnées sont à jour dans le fichier I-CAD : un chat qui s'échappe pendant votre absence sera retrouvé par ce numéro, pas par le collier.

Si votre chat suit un traitement, demandez une ordonnance couvrant la durée complète de l'absence plus une semaine de marge, et faites noter par écrit la dose et l'heure de prise. Le gardien exécute une consigne, il n'improvise pas, et il ne modifie jamais un dosage de sa propre initiative.

Visiter la pension, et quoi regarder

Une visite sans rendez vous en dit plus qu'une brochure. Regardez d'abord l'odeur : une chatterie bien tenue ne sent pas l'ammoniaque. Puis la surface des boxes, la séparation visuelle entre voisins (un chat qui voit un inconnu en permanence ne se repose pas), la présence de hauteurs et de cachettes, et l'accès à la lumière du jour.

Demandez qui est présent la nuit, ce qui se passe si un chat cesse de manger, avec quel vétérinaire l'établissement travaille et à quelle distance. Demandez aussi un devis écrit détaillé : le prix affiché n'inclut pas toujours la nourriture spécifique, l'administration d'un médicament ou le toilettage.

Un point mérite d'être dit franchement : la socialisation avec d'autres chats, souvent mise en avant comme un avantage de la pension, n'en est pas un pour la majorité des chats adultes. Le chat n'est pas un animal grégaire obligé. Un box individuel calme vaut mieux qu'un espace collectif animé.

Une semaine avant : les stocks et les consignes

Achetez la nourriture habituelle pour la durée plus trois jours. Changer de croquettes pendant une absence ajoute une diarrhée aux soucis du gardien. Prévoyez une litière de plus que le nombre de chats, deux points d'eau éloignés des gamelles, et laissez la caisse de transport sortie et ouverte : si le chat doit aller chez le vétérinaire en urgence, personne ne perdra vingt minutes à la chercher au grenier.

La fiche de consignes tient sur une page aimantée au réfrigérateur : quantités en grammes et horaires, traitements, cachettes habituelles, coordonnées du vétérinaire traitant et d'une clinique de garde, votre numéro sur place, celui d'un proche, et votre accord écrit pour engager des soins avec un plafond que vous acceptez sans être joignable.

Et l'assurance ?

Une garde entre particuliers n'est couverte par rien, sauf si la responsabilité civile du gardien l'accepte, ce qui se vérifie auprès de son assureur. Les plateformes professionnelles intègrent en général une responsabilité civile et une assistance vétérinaire ; lisez les plafonds, qui sont parfois bas. Les pensions déclarées ont une obligation d'assurance professionnelle et un numéro d'agrément à la DDPP : demandez le, il est censé être affiché.

Au retour

Un chat resté chez lui reprend sa routine en quelques heures. Un chat rentré de pension met deux à trois jours : il dort beaucoup, mange peu le premier soir, se réapproprie les lieux en marquant avec ses joues. Laissez le faire sans le solliciter. Pesez le au retour, sur un pèse personne avec puis sans lui : une perte de plus de 5 % du poids sur une absence de deux semaines justifie un appel au vétérinaire.

Gardez enfin le contact du gardien qui a bien travaillé. Les bons catsitters se transmettent entre voisins et se réservent d'une année sur l'autre.