Trouver un manteau abordable pour son chien : astuces et conseils

Entre un manteau pour chien à 12 euros et un autre à 70, l'écart ne se joue pas sur le tissu mais sur quatre ou cinq détails de fabrication. Savoir lesquels évite de payer deux fois.

La fausse économie la plus fréquente n'est pas d'acheter bon marché. C'est d'acheter la mauvaise taille, de ne jamais s'en servir, et de racheter un modèle plus cher deux mois plus tard en se disant qu'on avait pris de la camelote. Un manteau à 15 euros porté trois hivers revient à quelques centimes la sortie. Le même, laissé au fond d'un placard parce qu'il tourne sur le flanc du chien, coûte 15 euros pour rien.

Mesurer d'abord, comparer ensuite

Les tailles S, M et L ne signifient rien d'une marque à l'autre. Un M chez Trixie et un M chez Zolux peuvent différer de six ou sept centimètres. Toutes les marques sérieuses publient un tableau en centimètres : c'est lui qui décide, pas la lettre.

• Longueur du dos : de la base du cou, entre les omoplates, jusqu'à la naissance de la queue. Chien debout, jamais couché.
• Tour de poitrail : à l'endroit le plus large, juste derrière les coudes.
• Tour de cou : mètre ruban à plat, sans serrer.

Pour un chien de 24 cm de dos, une taille 26 laisse la marge nécessaire. Entre deux tailles, prenez la plus grande si le modèle a des sangles réglables, la plus petite s'il n'en a pas. Une fois enfilé, deux doigts doivent passer à plat sous chaque sangle.

Où mettre l'argent, où ne pas en mettre

Ce qui mérite quelques euros de plus : les sangles réglables, parce qu'un chien change de gabarit entre l'automne et le printemps ; les bandes réfléchissantes, parce qu'un chien noir sur une route de campagne à 18 heures est invisible à 30 mètres sans elles et repérable à plus de 100 mètres avec ; la bavette ventrale, qui couvre la seule zone réellement exposée aux projections ; les coutures thermocollées si vous vivez dans une région pluvieuse.

Ce qui ne sert presque jamais : la capuche, que la majorité des chiens fait tomber en secouant la tête ; les bottines vendues en lot avec le manteau, rarement à la bonne mesure ; les imprimés et les broderies, qui ajoutent cinq à dix euros au prix sans rien changer à la protection.

Les cinq moments où le même manteau coûte moitié moins

Le déstockage de fin de saison, entre mars et mai, est le plus rentable : les enseignes liquident les collections d'hiver avec 40 à 60 % de remise. Acheter en mars pour l'hiver suivant suppose seulement d'anticiper la croissance d'un chiot, ce qui est faisable à partir de douze mois chez la plupart des races.

Les autres pistes tiennent en quelques lignes. Les groupes de dons et de revente entre particuliers regorgent de manteaux portés deux fois, souvent parce que la taille ne convenait pas. Certains refuges et associations tiennent une bourse aux accessoires dont les bénéfices financent les soins. Les fins de série chez Karlie ou Zolux passent régulièrement sous les 15 euros. Enfin, les sites qui pratiquent le retour gratuit permettent de commander deux tailles et de renvoyer la mauvaise, ce qui revient moins cher qu'un manteau inutilisable.

Quels chiens en ont besoin, et lesquels n'en ont pas besoin

Payer un manteau à un husky, à un berger allemand ou à un bouvier bernois n'a guère de sens : leur sous-poil dense piège l'air et fait le travail. Le vêtement écrase cette couche et dégrade l'isolation. En revanche, un whippet, un chihuahua, un teckel, un pinscher ou un boxer se refroidissent vite. S'y ajoutent les chiots, les chiens âgés, les arthrosiques et les chiens tondus après une intervention, chez qui le froid humide raidit nettement la démarche.

Le meilleur indicateur reste le chien lui-même : s'il tremble, se recroqueville, lève une patte ou tire pour rentrer, il a froid. S'il halète et cherche à se coucher dans l'herbe mouillée, le manteau est en trop.

Une dernière remarque sur le fait maison. Recouper une polaire pour en faire un manteau fonctionne pour un petit chien qui reste au chaud, à condition de surfiler les bords et d'éviter tout ce qui peut se détacher et être avalé : boutons, cordons, pressions mal fixées. Pour la pluie, en revanche, la couture domestique ne tient pas la comparaison avec un modèle enduit à 20 euros.