Le Persan : Un chat au charme incomparable

Adopter un Persan, c'est accepter un rendez-vous quotidien de dix minutes avec un peigne, et une surveillance du nez et des yeux que les autres races ne demandent pas. Tout le reste découle de là.

Les fiches de race vendent le calme et la fourrure. Elles oublient de dire que cette fourrure feutre en trois jours d'inattention, et qu'un Persan au nez très écrasé respire moins bien qu'un chat ordinaire. Raison de plus pour choisir son éleveur et son type : le Persan existe en plusieurs morphologies, et la différence entre elles décide de la moitié de vos soucis futurs.

Une fourrure qui se gère à la semaine près

Le poil du Persan mesure jusqu'à 10 centimètres et repose sur un sous-poil dense, la combinaison qui feutre le plus vite de tout le monde félin. Le noeud se forme non pas en surface mais à la racine, contre la peau : il tire, il macère, il finit en plaie. Un chat négligé trois semaines repart de chez le vétérinaire tondu sous anesthésie.

La routine qui marche tient en peu de choses. Un peigne métallique, jamais une brosse en poils souples qui glisse sur le dessus sans atteindre le sous-poil. Mèche par mèche, en tenant la base pour ne pas tirer sur la peau. Culotte, ventre, aisselles et collerette d'abord, le dos en dernier. Dix minutes par jour valent mieux qu'une heure le dimanche.

Un chat silencieux qui déteste l'imprévu

Le Persan ne réclame pas. Il ne saute pas sur les plans de travail, il ne vous réveille pas à cinq heures, il vous regarde jusqu'à ce que vous compreniez. Cette réserve en fait un excellent chat d'appartement et un mauvais chat de maison bruyante : déménagement, changement de rythme, arrivée d'un chien remuant l'atteignent plus que d'autres races. Il lui faut un coin haut, un refuge fermé, et des horaires qui ressemblent à ceux d'hier.

Sa réputation de chat paresseux mérite une nuance. Il joue, mais par séquences de trois ou quatre minutes, et il abandonne dès que l'objet cesse de bouger de façon imprévisible. Une canne à pêche maniée deux fois par jour suffit à le garder en mouvement, ce qui compte pour une race qui grossit facilement.

Les yeux, les plis, les dents

Le larmoiement est une conséquence mécanique : le canal lacrymal, comprimé par la brachycéphalie, ne draine plus les larmes, qui débordent sur le poil et l'oxydent en traînées rousses. On nettoie chaque jour au sérum physiologique, un oeil par compresse. Une rougeur, un oeil fermé ou un écoulement épais sortent de la routine et relèvent du vétérinaire, la cornée d'un chat au nez court étant plus exposée aux ulcères.

La mâchoire raccourcie décale aussi les dents, ce qui accélère le tartre et rend la prise des croquettes maladroite. Gamelles plates et croquettes de forme adaptée changent le confort du repas.

D'où vient réellement cette race

Les premiers chats à poil long arrivent en Europe au début du XVIIe siècle, ramenés de Perse et d'Asie Mineure par des voyageurs italiens et français : les fiches qui datent l'introduction du XVIe siècle avancent d'un siècle. Le Persan tel qu'on le connaît est une construction anglaise du XIXe, et son museau s'est raccourci surtout à partir des années 1950 aux Etats-Unis, sous la pression des standards. Le nez plat n'est donc pas un trait ancien : c'est une mode de soixante-dix ans, que plusieurs élevages européens tentent aujourd'hui de défaire.

Sur la couleur des yeux, les fiches se recopient entre elles. Le Persan classique a les yeux cuivre ou orange profond. Le bleu appartient aux sujets colourpoint et à certains blancs, le vert aux chinchillas et aux silver. Un vendeur qui promet des yeux bleu émeraude parle d'un chat qui n'existe pas.

Ce que ça coûte, et où passe l'argent

Le prix d'achat varie selon la lignée et le type, mais il n'est pas le poste principal. Sur la durée, ce sont les consultations liées aux yeux, les détartrages, les toilettages professionnels quand le poil a pris de l'avance et les anesthésies plus délicates chez un chat brachycéphale qui pèsent. Renseignez-vous sur les exclusions des assurances, certaines écartant les affections liées à la conformation du crâne.

Le Persan reste un chat pour qui aime la routine et le contact calme. Il rend au centuple à condition qu'on tienne le peigne. Si la perspective de dix minutes quotidiennes vous paraît lourde aujourd'hui, elle le sera encore dans quinze ans, et c'est exactement la durée de vie de l'animal.