Les interdictions essentielles pour une relation harmonieuse avec votre chat

Chez un chat, les vraies interdictions ne portent pas sur son comportement à lui mais sur le nôtre : un bouquet de lys posé sur la table, une pelote de laine laissée à terre ou une tape sur le museau font plus de dégâts que toutes les bêtises qu'il peut inventer.

Les lys, le poison domestique le plus banal

Toutes les parties d'un lys sont toxiques pour le chat : pétales, feuilles, tige, pollen, et jusqu'à l'eau du vase. Le pollen déposé sur le pelage suffit, puisque l'animal l'avale en faisant sa toilette. L'atteinte vise le rein et peut aboutir à une insuffisance rénale aiguë. Les premiers signes ressemblent à une indigestion banale : vomissements, salivation, chat qui boude sa gamelle et reste prostré. C'est ce qui rend l'intoxication dangereuse, on la prend pour un coup de fatigue.

Le genre Lilium et les hémérocalles (Hemerocallis, vendues comme lys d'un jour) sont les plus concernés : un bouquet offert mérite un coup d'oeil avant d'entrer dans la maison. D'autres plantes courantes posent problème sans être aussi brutales, dieffenbachia, philodendron ou muguet. En cas de doute, la question se pose au vétérinaire, pas à un forum.

Ficelles, laine, guirlandes : la panne mécanique

L'image du chaton qui joue avec une pelote est jolie sur les calendriers et mauvaise dans un salon. Un fil avalé se coince souvent à la base de la langue pendant que l'autre extrémité descend dans l'intestin, qui se plisse dessus comme un rideau. On parle de corps étranger linéaire, et la chirurgie est alors la seule issue. Fil dentaire, ruban de paquet cadeau, cheveux d'ange de sapin : tout ce qui est long et souple entre dans la même catégorie. Autre réflexe à perdre, tirer sur un fil qui dépasse de la bouche ou de l'anus : on risque de scier la paroi intestinale. On laisse en place et on consulte.

Le régime végétalien, la ligne rouge alimentaire

Le chat est un carnivore strict. Il ne fabrique pas assez de taurine, ne transforme pas correctement le bêta-carotène en vitamine A et gère mal l'acide arachidonique. Une carence prolongée en taurine abîme la rétine et le muscle cardiaque, et les dégâts oculaires ne se rattrapent pas. Imposer à un chat un régime sans produits animaux revient à parier sur une supplémentation que peu de propriétaires savent doser. Ce pari ne tient pas.

Le chat descend aussi d'un animal de milieu aride et boit peu spontanément. Sa proie naturelle contient environ 70 % d'eau, une croquette autour de 8 %. Une pâtée par jour, une fontaine et des gamelles éloignées de la litière soulagent ses reins sur la durée.

Tondre un chat en été, fausse bonne idée

Le pelage fonctionne comme un isolant qui joue dans les deux sens : il freine l'entrée de la chaleur autant que sa sortie et protège la peau du soleil. Un chat tondu en juillet attrape plus facilement des coups de soleil sur les zones claires, et son poil repousse parfois de travers. La tonte se justifie quand le poil est feutré au point de tirer sur la peau, sous sédation et par un professionnel. À la place, un brossage deux à trois fois par semaine sur poil court, quotidien sur poil long pendant la mue.

La punition physique ne corrige rien

Un chat n'établit pas de lien entre une tape et un pipi fait vingt minutes plus tôt. Ce qu'il retient, c'est que la main qui approche est imprévisible. Il se planque, il devient réactif au toucher. Le vaporisateur d'eau tombe dans la même catégorie.

Ce qui fonctionne est moins spectaculaire. On rend la bêtise impossible ou inintéressante (protéger le canapé, ajouter un griffoir vertical à côté), on récompense le bon endroit dans les deux secondes, et on cherche la cause quand un comportement change d'un coup. Un chat propre depuis cinq ans qui se met à faire à côté du bac signale souvent une douleur ou une cystite : c'est un motif de consultation, pas de sanction.