Prendre soin de votre lapin angora : guide complet

Un angora n'est pas un lapin nain avec des poils un peu longs : c'est un animal à laine, dont la toison pousse de deux à trois centimètres par mois et qui réclame du brossage presque tous les jours. Qui n'a pas ce temps ne devrait pas en prendre un.

La confusion vient de la vitrine des animaleries, où l'angora nain voisine avec le bélier et le tête de lion, au même prix et dans la même cage. Six semaines plus tard, la toison feutre, le lapin se lèche, avale ses poils et arrête de manger.

La laine qui pousse sans arrêt, voilà le sujet

L'angora a été sélectionné pour produire de la laine en continu, sans mue franche. Un lapin ordinaire perd ses poils par vagues et s'en débarrasse. L'angora, lui, accumule : sans aide, sa fourrure s'agglomère en plaques contre la peau, tire, provoque des lésions, et l'été elle l'empêche d'évacuer sa chaleur.

D'où la tonte, tous les quatre-vingt-dix jours environ, ciseaux à bouts ronds ou tondeuse, en laissant au moins un centimètre de laine. Un toiletteur habitué aux lagomorphes fait ça en vingt minutes. Un débutant met une heure et entaille la peau, fine comme du papier à cigarette chez le lapin.

Brosser sans arracher

Une brosse métallique à picots longs pour ouvrir la masse, un peigne à dents larges pour finir. On travaille mèche par mèche, en tenant la base du poil entre deux doigts pour que la traction ne parte pas dans la peau. Les zones qui feutrent en premier sont toujours les mêmes : les flancs sous les pattes avant, l'arrière-train, le dessous du cou. Un nœud déjà formé ne se démêle pas, il se coupe, à ras du nœud et jamais à ras de la peau.

Le bain, l'idée à abandonner

On lit partout qu'un angora se lave deux ou trois fois par an. Le conseil est mauvais. Le lapin supporte très mal l'immersion : elle déclenche une panique pendant laquelle il peut se briser le dos en se débattant, et une toison longue met des heures à sécher, avec l'hypothermie au bout. Une zone souillée se nettoie au gant humide, localement. Si la saleté revient sans cesse sous la queue, c'est autre chose, souvent un surpoids qui empêche l'animal de se toiletter, et cela se montre au vétérinaire.

Cage, sorties, griffes

Un angora adulte pèse 2,5 à 4 kilos selon la lignée. Sa cage fait au moins un mètre vingt de long, avec un plancher plein : le grillage abîme les coussinets et attrape la laine. Quatre heures de liberté quotidienne dans une pièce aux câbles hors de portée, c'est le minimum pour qu'il ne devienne pas obèse. Les griffes se coupent toutes les six à huit semaines, en s'arrêtant avant la partie rose visible par transparence.

Le quotidien d'un lapin domestique bien soigné ressemble à celui-ci, à la tonte près. C'est cette différence, quinze minutes tous les matins pendant dix ans, qu'il faut regarder en face avant de craquer devant la boule de laine de l'animalerie.