Démystifier les idées fausses sur le hérisson

Le bol de lait posé pour le hérisson du jardin lui fait plus de mal que de bien : comme tous ses congénères, il est intolérant au lactose. Cinq idées fausses.

Ce sont les plus répandues, et celles qui coûtent le plus cher à l'animal. Voici à chaque fois ce qu'il faut faire à la place, ce soir, avec ce que vous avez sous la main.

Non, il n'hiberne pas partout ni tout l'hiver

L'hibernation dépend de la température et de la nourriture disponible, pas du calendrier. Sur le pourtour méditerranéen, des hérissons restent actifs une bonne partie de la saison froide, ou n'entrent en léthargie que par épisodes de quelques jours. À l'opposé, des espèces de zone chaude et sèche, comme le hérisson du désert, pratiquent l'estivation pour traverser les pics de chaleur et la disette d'insectes.

Ses puces ne s'installent pas sur le chat ni sur le chien

Les hérissons hébergent presque tous une puce qui leur est propre, Archaeopsylla erinacei. Elle peut sauter sur un autre animal par accident, mais elle ne s'y reproduit pas : ce n'est pas de là que viennent les puces de vos chats et de vos chiens. Le traitement antiparasitaire de vos animaux domestiques se décide avec votre vétérinaire selon leur mode de vie. Et on ne traite jamais un hérisson sauvage avec un produit prévu pour le chat ou le chien.

Le pain et le lait : la plus mauvaise idée du répertoire

Le lait déclenche des diarrhées qui déshydratent en quelques heures un animal de 600 à 1 000 grammes. Le pain remplit l'estomac sans rien apporter, alors que le hérisson est insectivore et vit de protéines animales. Ce qui convient tient en deux lignes : de l'eau fraîche dans une coupelle peu profonde, et des aliments plus adaptés tels que de la nourriture pour chat en pâtée, de préférence au poulet et sans sauce sucrée. Les vers de farine séchés, longtemps conseillés, ne le sont plus par les associations britanniques de protection du hérisson : pauvres en calcium, ils sont soupçonnés de favoriser des troubles osseux quand ils composent le gros du menu.

Un hérisson visible en plein jour : ça dépend lequel

La règle courante veut qu'un hérisson vu de jour soit en détresse. Elle est utile, mais un peu large : en fin d'été et au début de l'automne, des jeunes de l'année sortent avant la nuit tombée, parce que les adultes occupent les meilleurs coins après le crépuscule.

Il ne vous voit presque pas, mais il vous entend

Sa vue est médiocre et à très courte portée. Il se dirige à l'odorat et à l'ouïe, et repère un ver sous quelques centimètres de terre. Une piscine, un soupirail ou un filet anti-oiseaux ne lui apparaissent donc pas comme des dangers : la plupart des accidents de jardin viennent de là.

De l'eau plutôt que du lait, une pâtée pour chat plutôt que du pain, et le numéro d'un centre de sauvegarde noté avant d'en avoir besoin : le hérisson de votre jardin ne demande rien de plus.